Yhdessä oppien ja kasvaen - Inkluusiota edistämässä

Vammaisuuteen ja kehityksellisiin haasteisiin liittyy monissa yhteisöissä edelleen stigmaa, väärinkäsityksiä ja erilaisia uskomuksia. Lapsi saatetaan nähdä ensisijaisesti vamman tai diagnoosin kautta, ja joskus erityistä tukea tarvitsevat lapset jäävät kokonaan varhaiskasvatuksen, koulutuksen tai yhteisen tekemisen ulkopuolelle.

Näitä asenteita ei murreta ainoastaan puhumalla inkluusiosta. Niitä muutetaan myös luomalla tilanteita, joissa lapset pääsevät kohtaamaan toisensa tavallisessa arjessa.

Kun lapset leikkivät yhdessä, laulavat samoja lauluja, osallistuvat aamupiiriin, harjoittelevat uusia taitoja ja jakavat yhteisiä onnistumisia, erilaisuus muuttuu tutuksi. Lapsille syntyy kokemus siitä, että jokainen kuuluu joukkoon omana itsenään.

Samalla opitaan empatiaa, kärsivällisyyttä ja toisten huomioimista – taitoja, joiden merkitys ulottuu paljon varhaiskasvatusta pidemmälle.

Inkluusio rakennetaan arjessa

HSH Early Childhood Education Centerissä inkluusio ei ole erillinen toimintamalli tai yksittäinen teemapäivä. Se näkyy ennen kaikkea tavassa, jolla lapset oppivat, leikkivät ja kasvavat yhdessä joka päivä.

Keskuksessa toimivat Playgroup, PP1-esikouluryhmä sekä erityistä tukea tarvitseville lapsille suunnattu Day Care Center. Vaikka ryhmillä on omat tavoitteensa ja päivärytminsä, niiden toimintaa rakennetaan tietoisesti yhteen. Lapset osallistuvat yhteisiin aamuihin, leikkihetkiin, opetukseen ja muuhun toimintaan omien valmiuksiensa mukaisesti.

Tavoitteena on luoda ympäristö, jossa erilaisuus on luonnollinen osa lapsuutta – ei asia, jota pitäisi selittää, piilottaa tai pelätä.

Jokainen osallistuu omista lähtökohdistaan

Inkluusio ei tarkoita sitä, että kaikkien lasten pitäisi tehdä samoja asioita samalla tavalla. Päinvastoin. Tavoitteena on löytää jokaiselle lapselle mahdollisuus osallistua omien kykyjensä, tarpeidensa ja kehitysvaiheensa mukaisesti.

Day Care Centerin lapset saavat fysioterapiaa, toimintaterapiaa ja yksilöllistä tukea, mutta samalla he ovat osa laajempaa varhaiskasvatusyhteisöä. Yhteistyö PP1:n ja Playgroupin kanssa antaa mahdollisuuden harjoitella esimerkiksi vuorovaikutusta, ryhmässä toimimista, kommunikointia, motorisia taitoja ja oppimiseen liittyviä valmiuksia luonnollisessa ympäristössä.

Myös muiden ryhmien lapset hyötyvät yhteisestä toiminnasta. He oppivat jo pienestä pitäen, etteivät kaikki ihmiset liiku, kommunikoi tai opi samalla tavalla – eikä tarvitsekaan.

Asenteiden muutos ulottuu lasten ulkopuolelle

Lasten yhdessä toimiminen vaikuttaa vähitellen myös ympäröivään yhteisöön. Kun vanhemmat, sisarukset, opettajat ja muut yhteisön jäsenet näkevät erityistä tukea tarvitsevien lasten osallistuvan opetukseen, leikkiin ja yhteiseen arkeen, käsitykset lasten mahdollisuuksista voivat muuttua.

Lapsi, joka on ehkä aiemmin nähty ensisijaisesti avun tarvitsijana, voidaan nähdä oppijana, ystävänä, leikkikaverina ja aktiivisena yhteisön jäsenenä.

Tämä on yksi HSH Early Childhood Education Centerin tärkeistä tavoitteista: murtaa vammaisuuteen liittyviä tabuja ja stigmaa sekä vahvistaa ajatusta siitä, että jokaisella lapsella on oikeus oppia, osallistua ja tulla nähdyksi.